Le circuit de minuterie électronique compte les impulsions de l'oscillateur, et rend certaines actions se produisent quand il ya eu un certain nombre d'impulsions. Par exemple, un circuit de minuterie dans une montre serait compter des impulsions jusqu'à ce qu'un second a passé, puis envoyer un signal pour afficher la seconde suivante, et redémarrer le comptage. Une autre partie du circuit pourrait donc compter secondes jusqu'à une minute a passé, puis incrémenter le compteur de minutes. Timers peut également envoyer des signaux à d'autres appareils. Par exemple, une minuterie dans un système d'alarme pourrait donner à quelqu'un 20 secondes pour désactiver l'alarme après une clé est insérée dans la serrure de la porte avant de déclencher le système d'alarme, et en contact avec la compagnie de sécurité.