Un stéréoscope est un dispositif qui est utilisé pour afficher des paires de photographies comme une image 3-D. Pour comprendre comment fonctionne un stéréoscope nécessite une compréhension de base de la vision humaine. Les humains voient dans ce qu'on appelle la vision binoculaire, dans lequel les deux yeux sont utilisés pour produire une seule image. En moyenne, les yeux humains sont environ 60 mm d'intervalle. Quand on regarde quelque chose, comme une personne qui marche vers nous ou un arbre dans la distance, la rétine de chaque oeil reçoit une image plane, à deux dimensions de la même chose à des angles légèrement différents. Les yeux transmettent les images doubles au cerveau, qui fusionnera les deux images en une seule représentation 3-D de l'image. L'objectif d'un stéréoscope est d'imiter artificiellement ce processus.