Le commutateur est passif, ne nécessitant aucune opération manuelle par le propriétaire. La pression d'eau fait tout. Lorsque la pression diminue, les contacts normalement ouverts fermer, complétant le circuit électrique et l'activation de la pompe. Lorsque la pression de consigne est atteinte, les contacts ouvrent à nouveau, éteindre la pompe.
Certains commutateurs dans la ligne d'eau travaillent avec un diaphragme en appui contre un piston et ressort à l'intérieur de l'unité. La pression de ressort est fixé par une vis de réglage. Une pression suffisante sur la membrane maintient le commutateur "off." Lorsque la pression diminue, le commutateur active.