BTU signifie British Thermal Unit. Traditionnellement, on British Thermal Unit est égale à la quantité de chaleur nécessaire pour élever la température d'une pinte, ou livre d'eau d'un degré Fahrenheit. La cote de BTU d'une chaudière indique la puissance de l'unité en décrivant la quantité de chaleur de la vapeur qu'il génère par élévation de la température de l'eau. De nombreuses méthodes de calcul de la chaudière BTU existe, y compris les calculs de calcul et de comparaison pures.