Paillis organiques âgés tels que pépites d'écorce d'âge, le compost de champignons, des copeaux de bois et de coques de cacao se décomposent avec le temps, libérant de petites quantités de nutriments et de matière organique au sol. Paillis organiques fraîches, cependant, peuvent réellement rivaliser avec les plantes pour les éléments nutritifs, ce qui rend nécessaire de fertiliser plus souvent. Paillis inorganiques tels que le gravier de pois et de la roche de lave ont rarement besoin d'être remplacé, mais sont lourdes et doivent être contenus afin de ne pas interférer avec les tondeuses, et positionnés de manière à ne pas surchauffer arbustes.