Molécules polaires ont une distribution de charge inégale. Groupes chimiques, tels que des alcools, des acides carboxyliques, des cétones, des aldéhydes, des amides et nitriles, font une molécule plus polaire. Augmentant la polarité du solvant diminue généralement l'étendue de groupes alcool swelling- sont particulièrement utiles à cet égard. En effet, de nombreux alcools à chaîne courte, notamment l'éthanol et l'alcool isopropylique, sont compatibles avec le caoutchouc naturel, bien que l'alcool benzylique est d'une exception. Chloroacétique et des acides benzoïques sont pas compatibles, cependant, et l'acide acétique glacial est un peu moins compatible de solutions diluées.