DVD-ROM utilisent une technologie optique pour lire les DVD et CD. CD sont évolutions arriérées de DVD, ce qui signifie que les DVD-ROM sont rétrocompatibles et peuvent lire les CD. DVD-ROM ont un chemin optique, une tête d'entraînement qui détient le laser, une lentille et dispositifs appelés photodiodes, qui se lisait la lumière rebondissant de les stands du DVD.
Un DVD-ROM se déplace de deux servomécanismes de tenir le DVD correctement. Un mécanisme maintient la lentille et le disque à la bonne distance, et la seconde se déplace la tête d'entraînement le long du rayon de la DVD. Le laser utilise alors un faisceau de lumière, qui frappe la pits- du DVD chaque frappe rebondit alors en arrière dans la lentille. Les photodiodes de la lentille traduisent les angles de réfraction de la lumière dans les données et informations. Le PC connecté au DVD-ROM intériorise ensuite les données envoyées par les diodes dans son propre processeur. Le processeur détermine alors ce qu'il doit faire avec les données (si vous voulez jouer son, vidéo, jeux, etc.).