La tête de lecture et d'écriture sont la tête juste à côté de l'autre sur un bras qui se déplace d'avant en arrière pour lire la surface de la tête. Il est généralement exécuté par un dispositif appelé une bobine mobile, également utilisé pour des haut-parleurs. Une bobine de fil fixé sur le bras de commande se trouve à côté d'un aimant permanent. Lorsque le courant est dirigé à travers cette bobine, il crée un champ magnétique dans la direction opposée du champ de l'aimant permanent, en appuyant sur la bobine et en faisant glisser le bras de lecture sur le disque. Lorsque le courant est éteint, le bras glisse en arrière à travers le plateau de disque. Précisément par variation de la puissance dans la bobine, le bras peut être déplacé vers un point quelconque sur le plateau, le déplacement de la lecture et d'écriture des têtes dans la position correcte.