Les superordinateurs sont utilisés pour une variété de tâches, y compris les prévisions météorologiques, les travaux de recherche de pétrole, animation graphique, l'analyse de la crypte, la modélisation moléculaire, les travaux de recherche nucléaire et plus. Un superordinateur est souvent conçu pour un usage unique, par rapport à un ordinateur central, qui est conçu à des fins multiples. Les superordinateurs tirent leur nom en raison de la façon dont ils peuvent rapidement traiter les calculs. Ces calculs sont traités rapidement en raison du nombre de processeurs au sein de la machine. Par exemple, le supercalculateur Anton, la première fois en 2008, incorporé 512 processeurs spécialisés - qui opéraient dans le même temps. De nombreuses entreprises développent des superordinateurs, dont IBM, HP et Cray.