Une fois qu'une personne a souffert d'abus, tout type d'affection offert devient suspect. Cela est particulièrement vrai lorsque l'affection vient de l'agresseur. Toutefois, si la victime a subi des abus répétés, toute tentative de l'affection offert dans leurs relations futures, peut être rencontré de la résistance et de la méfiance. Malheureusement, une affection sincère donnant dans l'amitié, comme une accolade et mots attachants, peut déclencher des flashbacks de l'abus. Les victimes d'abus graves lutte avec le maintien de relations à long terme, et leur taux de divorce et de dégel sont élevés. Certaines victimes choisissent des modes de vie alternatifs résultant de leur incapacité à accepter l'affection de quelqu'un qui leur rappelle leur agresseur.