Le cuivre est connu depuis longtemps comme un conducteur d'électricité efficace. D'autres métaux, tels que l'acier, l'aluminium et l'or sont également des conducteurs, mais le cuivre est le plus largement utilisé, car il est le plus rentable et efficace. Le cuivre est, cependant, soumise à l'oxydation et à la corrosion, ce qui rend moins approprié pour certaines applications, telles que des fils électriques aériennes et les utilisations marines.