Imaginez que la bande sur le dos d'une carte magnétique est rempli avec de la limaille de fer minuscules. Ces fer "limailles" (qui sont en fait des particules microscopiques) sont disposés d'une manière très spécifique qui est unique à chaque carte de crédit ou d'une clé d'hôtel. Lorsque la bande magnétique est glissée, l'ordinateur reconnaît le motif et communique le signal de retour à sa base de données. Si cela est votre carte de crédit, l'information sera envoyée à votre banque. Si il est une clé d'hôtel, pour ouvrir la porte. Parce que ces particules sont fabriqués à partir de fer, les aimants peuvent les réorganiser, perturbant le motif. Ainsi, au lieu d'un modèle unique et spécifique, l'ordinateur va voir un tas de signaux brouillés, et il sera incapable de lire votre carte-clé. Ce processus est appelé la démagnétisation.