Les Wright ont été les premiers à réaliser que d'une hélice était vraiment juste une voilure tournante sur un axe. Cette compréhension leur a permis d'expérimenter avec des hélices jusqu'à ce qu'ils découvrent le meilleur design. Les Wrights également réalisé qu'ils avaient besoin d'un moteur spécialisé pour alimenter les hélices sur leur avion. Ils ont essayé d'acheter un moteur, mais aucun des producteurs seraient en construire un en fonction de leurs spécifications. Imperturbable, ils ont construit un eux-mêmes (avec l'aide de Charles Taylor). Il était un modèle à quatre cylindres avec carburateur pas, pas de nageoires et à peine assez de puissance pour soulever l'avion sur le sol. Néanmoins, il a fait le travail, et les frères Wright est entré dans l'histoire comme les premiers pilotes à succès voler un avion contrôlé.