Les principales fonctions du Congrès sont énoncées dans la Constitution, mais les législateurs remplissent également de nombreuses autres obligations. Ceux-ci comprennent la surveillance de l'exécutif et judiciaire du gouvernement, y compris les bureaux gérés par le président. Les membres individuels du Congrès aident aussi leurs électeurs à naviguer problèmes avec des organismes fédéraux et d'autres organisations. Enfin, le Congrès passe beaucoup de temps tout simplement l'apprentissage sur les principales questions de politique publique au moyen d'audiences.