Bien que les écoles peuvent légalement conserver un étudiant sans l'approbation des parents, des lois de l'Etat permettent aux parents de faire appel des décisions de rétention. Le droit des enseignants à conserver un étudiant ne sont généralement pas protégés par la loi, au-delà du droit de formuler une recommandation de rétention initiale. Selon l'article, "10 stratégies pour combattre la rétention obligatoire et autres politiques dommageables," publié sur le site Wrightslaw, certains Etats exigent que les enseignants d'informer les parents à l'avance lorsque les enfants sont en difficulté scolaire et peuvent être à risque pour la rétention. Avoir omis d'aviser les parents des problèmes avec des universitaires avant de recommander la rétention donne aux parents des motifs d'interjeter appel d'une décision de rétention.