Le montant du cautionnement est fixé par un juge. Une fois qu'il est payé ou promis en fonction de l'état, l'accusé est libéré et autorisé à rester hors de prison pour la durée de cas. dans certains États, y compris le Kentucky, 100 pour cent des obligations de trésorerie sont le seul lien acceptée. Cela signifie que si un juge fixe la caution à 10 000 $, l'ensemble de 10 000 $ doit être versée à la cour de tenir jusqu'à ce que l'affaire est réglée. Si oui ou non le défendeur est reconnu coupable, si elle a respecté tous les termes des obligations, lorsque le cas est résolu, son lien est retournée à son ou ses représentants désignés. Dans d'autres Etats, y compris le Tennessee, un défendeur peut payer 10 pour cent du montant de la caution à un esclave et l'esclave garantit l'accusé comparaîtra en cour tout au long de son cas. Si le défendeur ne comparaît pas à toutes les audiences, l'esclave doit payer le montant total à la cour. La seule autre option est de localiser et de restituer le défendeur en prison dans un délai prescrit. Les 10 pour cent plus un petit supplément d'obligations ne sont jamais retournés à la partie défenderesse. Il est le paiement pour le serf garantissant l'équilibre si le défendeur prend la fuite.