Quand une personne est déclarée coupable d'un crime, les tribunaux permettent parfois la personne à recevoir un jugement retenu, également connu sous le jugement différé. Dans certains Etats, comme le Colorado, les accusés doivent plaider coupable pour être admissible à un jugement retenu. Généralement, un jugement retenu signifie simplement que le tribunal a accepté de "retenir" une déclaration de culpabilité dans le dossier de l'accusé en échange de la partie défenderesse réussissant probation ou d'autres conditions fixées par le tribunal. Si il le fait, la condamnation ne soit pas placé dans le dossier de l'accusé. Il est comme si le défendeur n'a jamais été reconnu coupable d'un crime. D'autre part, si le défendeur reçoit un licenciement, ce qui signifie que la preuve contre lui a été abandonnée, si une déclaration de culpabilité ne se produit jamais. Un procureur peut classer l'affaire contre un défendeur pour une variété de raisons, telles que l'absence de preuves suffisantes pour condamner, la disponibilité de témoins importants, les défenses possibles, ou les circonstances atténuantes de la partie défenderesse.