Entreprises rassemblent l'information financière de manière systématique sur la base des principes comptables généralement reconnus, ou PCGR, dans le but de compiler les états financiers pour l'utilisation par diverses parties intéressées. Les états financiers sont le principal canal par lequel l'information financière est communiquée aux utilisateurs en dehors de l'entreprise. États financiers de base comprennent le compte de résultat, le bilan, l'état des flux de trésorerie et l'état des capitaux propres.