Il n'y a pas de méthode universellement acceptée de calcul des flux de trésorerie. Pendant de nombreuses années, les flux de trésorerie a été généralement calculé en prenant le bénéfice net et le rajout de l'amortissement, intérêts capitalisés compris. Certains soutiennent que les flux de trésorerie devrait inclure le bénéfice avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement (BAIIA). Cette approche est favorisée par les créanciers, car elle entraîne généralement une plus grande quantité de fonds disponibles pour payer le principal et les paiements d'intérêts. D'autres utilisent la méthode des flux de trésorerie libre (FCF) pour arriver à des flux de trésorerie. Selon cette méthode, les dépenses en immobilisations, y compris les intérêts capitalisés, ne seraient pas déduits de la trésorerie disponible. De nombreuses variantes existent, rendant la signification d'un tableau de financement discutable.