En raison de l'extrême importance placée sur les droits du Premier Amendement aux États-Unis, ce qui prouve la diffamation au tribunal est très difficile. Poursuites favorisent généralement le défendeur. Afin de prouver la diffamation a eu lieu, on doit prouver qu'il a été blessé par les observations faites, que les commentaires sont fausses, que les revendications ont été faites publiquement connus, et qu'il est d'intérêt public. Il ya beaucoup de défenses le défendeur peut utiliser pour argumenter contre des actes répréhensibles. Si la déclaration est vrai de toute façon, il est automatiquement pas diffamation. Si la déclaration est opiniâtre, il est parfois rejetée en cour ainsi. Le défendeur peut aussi faire valoir que le demandeur avait déjà une mauvaise réputation et que toute nouvelle diffamation ne pouvait pas lui nuire. Pourtant, certaines déclarations sont jugées si inflammatoire et injustifiée qu'ils sont presque toujours considérés comme diffamation. Ceux-ci comprennent: allégations d'irrégularité martiale, l'infection par une maladie, crimes moraux, et les atteintes à la vie ou la profession d'une personne.