Si le couple vit dans un état qui reconnaît le droit commun, après la quantité de temps dicté par la loi passe, le couple est traitée comme mari et femme par la loi. La quantité de temps qu'ils doivent être mariés avant qu'ils ne soient considérés comme mariés par la loi varie d'un État à État. Unis qui acceptent les unions de fait sont l'Alabama, le Colorado, l'Iowa, le Kansas, le Montana, le Rhode Island, Caroline du Sud, le Texas et l'Utah, ainsi que Washington DC Une poignée d'Etats de reconnaître le mariage de droit commun si un couple est ensemble avant un certain A ce jour, ce qui signifie de nouveaux syndicats ne sont pas reconnus. Ils sont la Géorgie, l'Idaho, l'Ohio, l'Oklahoma et Pennsylvanie. New Hampshire reconnaît les unions de fait pour des raisons de succession seulement. Selon la loi fédérale américaine, si un couple a un mariage de droit commun dans un Etat, ils sont considérés comme mariés dans tous les Etats.