Il existe deux types de gommes d'encre: abrasive et chimique. Gommes abrasives travaillent en portant loin le papier où l'encre est, qui, essentiellement, endommage le papier. Dans le passé, des gommes à effacer d'encre abrasifs étaient des pièces de métal tranchantes qui ont été utilisé pour porter plus loin le papier, mais ceux-ci ne sont plus beaucoup en service. Gommes chimiques sont plus fréquents, et feront l'objet pour le reste de cet article. Chemical travail de gommes par effectivement supprimer ou de modifier la qualité de l'encre sur le papier, en laissant le papier lui-même en bon état. Certaines gommes d'encre chimique sont en vinyle et ressemblent à des gommes à effacer de crayon traditionnels, tandis que d'autres ressemblent à des marqueurs minces.