Traditionnel travail incandescence des ampoules en canalisant l'électricité à travers un fil mince, appelé un filament, qui se réchauffe et émet de la lumière. LFC par conduction de l'électricité à travers un gaz composé d'argon et de vapeur de mercure. Le gaz émet de la lumière ultraviolette qui excite les électrons dans une couche fluorescente sur l'ampoule. Les électrons excités sautent à une déclaration de l'énergie plus élevés car ils retombent, ils libèrent des photons, ou de la lumière. Grâce à cette action, les ampoules fluocompactes nécessitent jusqu'à trois minutes pour atteindre sa pleine luminosité.