Les ampoules brûlent à cause du stress répétitif au filament de tungstène qui produit la lumière. Chaque fois qu'une ampoule est allumée et éteinte il se réchauffe et se refroidit rapidement, ce qui souligne le filament, l'amenant à devenir plus faible et fragile. Aussi, quand une ampoule est allumée, le filament devient tellement chaud, que les atomes du filament évaporent progressivement puis coller à l'intérieur de l'ampoule de verre. Quand une ampoule est utilisée en premier lieu, l'épaisseur du filament est assez uniforme et la chaleur se déplace de manière uniforme le long de lui. Comme le filament porte, il devient plus mince à certains endroits, et ces taches va devenir de façon disproportionnée à chaud, en encourageant en outre une répartition du filament. Lorsque le filament devient assez mince de l'usure répétée, elle peut casser, briser le courant électrique, et de provoquer l'ampoule à brûler. Lorsque vous secouez une ampoule grillée vous pouvez souvent entendre une sonnerie, car des fragments de filament Snapped sont lâches intérieur de l'ampoule.