Un four se met en marche lorsque la température ambiante descend en dessous ensemble la température du thermostat. Dans un mazout ou au gaz, l'allumage du brûleur et réchauffe l'air dans un four électrique, des éléments de chauffage augmentent la température de l'air. Un ventilateur envoie de l'air chaud provenant soit type de four à travers des conduits dans la salle. Sans réglage de l'anticipateur, un four continuera de chauffer l'air après la pièce a atteint la température désirée, ou de ne pas démarrer lorsque la température tombe.