Un système de conditionnement d'air central est une boucle fermée qui comporte plusieurs éléments. Démarrage extérieur de la maison dans le compresseur, le fluide frigorigène est modifié à partir du gaz à un liquide froid et envoyé dans l'évaporateur à l'intérieur de la maison. L'air chaud est refroidi dans l'évaporateur et envoyé à la maison par les conduits. Le fluide frigorigène absorbe la chaleur de la maison et retourne au compresseur pour recommencer le cycle. A aucun moment dans ce processus est fluide frigorigène brûlé ou ventilé. Au fil du temps, cependant, les fuites peuvent évoluer nécessitant l'entretien et la recharge.