La plupart des ulcères d'estomac, aussi connu comme les ulcères peptiques, sont causés par le stress pas comme beaucoup l'ont pris pendant des années, mais par une bactérie appelée Helicobacter pylori. H. pylori a été trouvé dans 95 pour cent des personnes souffrant d'ulcères gastriques et dans 100 pour cent des personnes souffrant de gastrite chronique. Les personnes les plus à risque d'une infection et d'ulcération ultérieure sont les personnes âgées ou vivant dans des pays du tiers monde qui ont été probablement la première infectés que les enfants. L'organisme lui-même ne provoque pas de former des ulcères mais elle sécrète ammoniac qui neutralise l'acide dans l'estomac, ce qui permet aux bactéries de coloniser cette région et de croître jusqu'à un point où des dommages aux tissus se produit. Pas tout le monde qui est infecté par H. pylori se développe effectivement ulcères.