L'œil est structurellement similaire à des fonctions un peu comme une caméra vidéo. La lumière pénètre dans l'œil à travers la cornée, la lentille et une ouverture connue sous le nom de l'iris. Étant donné que les différents faisceaux de lumière entrent dans l'œil, les rayons lumineux convergent, venant dans le foyer, et en contact avec la surface de la rétine. Comme la lumière touche la rétine, il déclenche une réaction chimique créant un signal électrique qui parcourt le nerf optique jusqu'au cerveau. Le cerveau traduit ensuite les signaux électriques en une image vidéo.
Parfois, la forme de l'oeil ou des défauts dans la cornée empêche les faisceaux de lumière de converger correctement, ce qui entraîne un trouble de réfraction. Il existe quatre grands types de troubles de réfraction sont la myopie, l'hypermétropie, l'astigmatisme et la presbytie.
Lorsque les troubles de réfraction se produisent, verres spéciaux sont prescrits pour corriger l'anomalie.