Lorsque la sécurité personnelle ou collective ne suffit pas à motiver respect de l'autorité, les particuliers peuvent choisir de respecter les règles afin d'éviter la punition. Lorsque les individus choisissent d'ignorer l'autorité, ils se exposent à des poursuites. Par exemple, un trafiquant de drogue peut se soucie peu de sa santé personnelle ou celle de ses clients, mais la menace de la prison peut être suffisant pour le dissuader.