Une fois activés, les détecteurs de poissons font tout le travail, laissant les pêcheurs de lire simplement l'affichage et attraper le poisson. Le processus commence quand un émetteur envoie une impulsion électrique au transducteur, le chargeant de créer une onde sonore dans l'eau. Cette onde sonore se déplace vers le bas, en expansion comme il se déplace plus loin. Lorsque l'onde sonore frappe un objet, il envoie l'onde sonore de rebondir vers le haut. Le transducteur reconnaît ce signal rebondi-arrière et les transmet à l'émetteur. L'émetteur met les données d'écho sous la forme d'un signal électrique et l'envoie au récepteur, qui se traduit en données numérique qui peut être affiché sur l'écran. En regardant l'écran d'affichage, un pêcheur peut dire ce qui est sous la motomarine en temps réel.