L'acide sulfurique, par voie chimique, est composée de deux atomes d'hydrogène, un atome de soufre et de quatre atomes d'oxygène. A l'intérieur de la batterie, les molécules d'acide sulfurique sont en solution avec de l'eau et ainsi sont dissociés. Cela signifie que l'atome de soufre avec les quatre atomes d'oxygène qui lui sont attachées sont dans l'eau, séparé des atomes d'hydrogène. Le soufre avec les quatre atomes d'oxygène est appelé un ion sulfate et a une double charge négative. L'atome d'hydrogène libre est appelé un ion d'hydrogène et a une charge positive. (Un ion est tout simplement un atome ou une molécule avec une charge positive ou négative.)