Un moteur bien entretenu va créer une pression atmosphérique interne stable, tel qu'il fonctionne, la transmission de la pression supplémentaire à travers le tube de reniflard sans problème. Mais une augmentation de la pression causée par un pincement dans le tube de reniflard de carter d'huile peut entraîner trop de moteur ou par soufflage. Blow-by est habituellement causée par défaut des segments de piston, qui sont utilisés pour séparer la chambre de combustion du cylindre du moteur à partir du carter. Pendant le fonctionnement, le mélange d'air et de carburant enflammé peut travailler au-delà, ou sauter par, les segments de piston endommagés, augmentant la pression dans le carter-delà des limites normales. La pression supplémentaire déplace l'huile de moteur dans le seul sens de la fuite: le tube de reniflard.