Dans l'armée, chaque agent doit être à son rang pour une période de temps spécifiée - appelé la zone - avant d'être admissible à une promotion. "Dessous de la zone" la promotion est un programme qui accélère la promotion pour les agents qui ont fait preuve d'une performance exceptionnelle et qui montrent clairement un potentiel supérieur par rapport aux autres éligibles à une promotion. Promotions BTZ appliquent uniquement à certains rangs. Dans l'armée américaine, par exemple, une promotion BTZ applique à l'adjudant-chef de quatre, l'adjudant-chef cinq majeur, lieutenant-colonel et colonel. Dans la Force aérienne, un aviateur de première classe peut être promu à l'aviateur supérieur six mois plus tôt que prévu normalement.