La plupart des recherches empiriques repose sur l'utilisation de la méthode scientifique pour mener de grandes études qui utilisent de nombreux participants dans un groupe témoin et un groupe expérimental. Le but est de déterminer l'effet de certains facteurs expérimentale en l'introduisant au groupe expérimental, mais pas au groupe de contrôle, et de voir ce qui, le cas échéant, effectuer le facteur expérimental a. Cependant, dans certains cas, les chercheurs utiliseront une méthode alternative appelée conception de la recherche à sujet unique.