Bien que ce soit le ministère américain de l'éducation qui reconnaît officiellement l'accréditation de l'université, il est des organismes externes qui examinent les institutions. Selon le ministère, le processus de l'organisme a été créé pour "non gouvernementale, évaluation par les pairs des institutions et des programmes éducatifs." Le Secrétaire de l'Éducation reconnaît les organismes officiels d'accréditation et maintient une base de données des établissements accrédités.