Dans les premiers stades de développement de l'enfant, les enfants ayant une déficience intellectuelle et de développement reçoivent souvent instruction spécialement conçu qui met l'accent sur le transfert des compétences et des comportements adaptatifs. Buts et objectifs de clés catégories de compétences adaptatives sont généralement fixés par les éducateurs pour répondre forces et les faiblesses connues spéciale d'un enfant d'âge préscolaire des besoins dans le cadre d'un plan d'intervention visant à améliorer les chances de l'enfant pour la réussite scolaire et personnelle.