Le composant principal d'un rétroprojecteur est la base. Cette base contient un plateau en verre clair avec une lumière intérieure. Un petit ventilateur à l'arrière de l'unité élimine la chaleur qui est produite par la lumière, ce qui empêche la surchauffe de rétroprojecteur.
Lorsque la lumière est allumée, la seule partie de la base qui laisse échapper la lumière est le verre top-ce qui provoque une partie de la lumière pour éclairer le verre ainsi que tout placé sur le dessus de celui-ci. Feuilles claires de projecteur en plastique sont placés sur la vitre avec ce image ou le texte doit être affiché, laissant briller la lumière à travers la feuille de sorte qu'il peut être projetée.