La lentille d'objectif dans un microscope composé a une distance focale très courte. Après la lumière passe à travers l'échantillon, passé l'objectif, et passé le point focal de l'objectif, l'image formée sera inversée. Cette image est l'objet qui est vu par la lentille de l'oculaire. La lentille de l'oculaire agit uniquement comme une loupe simple, et agrandit l'image créée par l'objectif. Par conséquent, l'image qui est visible quand on regarde à travers un microscope composé est inversé par rapport à l'échantillon en cours d'examen.