Un pardon, ou de clémence, se produit quand une personne de pouvoir (aux États-Unis, le président ou un gouverneur) pardonne légalement quelqu'un pour un acte qu'il a commis. Pour recevoir le pardon, la personne qui accorde le pardon doit croire que la personne pardonné a reçu un châtiment adéquat. Une fois pardonnant l'individu, il est entièrement pardonné pour son crime et les droits précédemment retenus sont immédiatement rétabli. Toutefois, lorsque la personne accepte le pardon, il est d'admettre la culpabilité. Pour cette raison, le pardon ne sont généralement pas donnés aux personnes qui ont été condamnées à tort.