Historiquement parlant, la gomme à mâcher a été faite de nombreuses substances différentes. En fait, certains des premiers chewing-gums étaient tout simplement des résines d'arbres ou de sève non raffiné qui était semi-durci. Contemporaine chewing-gum, cependant, se fonde généralement sur l'un des deux principaux produits de produire ses masticabilité: caoutchouc synthétique ou chicle. La plupart des gencives modernes utilisent le caoutchouc synthétique, mais chicle est plus populaire dans certaines cultures, en particulier en Asie et en Amérique latine. Avec le caoutchouc synthétique ou le chicle, les gommes à mâcher disposent généralement d'arômes artificiels ou naturels, ainsi que d'une certaine variété édulcorant.