Les thermomètres infrarouges travail basé sur un phénomène appelé rayonnement du corps noir. Tout ce à une température supérieure au zéro absolu a molécules à l'intérieur de celui-ci à se déplacer. Plus la température, plus les molécules se déplacent. Comme ils se déplacent, les molécules émettent un rayonnement infrarouge - un type de rayonnement électromagnétique en dessous du spectre de lumière visible. Comme ils deviennent plus chaudes, elles émettent plus de l'infrarouge, et même commencer à émettre de la lumière visible. Voilà pourquoi métal chauffé peut lueur rouge ou même blanc. Les thermomètres infrarouges détectent et mesurent ce rayonnement.