Pour comprendre comment un thermomètre à viande fonctionne, il est important d'avoir une compréhension de base des thermomètres en général. "Thermo" signifie la chaleur en grec, tandis que "mètre" est à mesurer. Un thermomètre mesure la chaleur. Avec deux éléments importants, le capteur et le lecteur, un thermomètre peut mesurer un changement physique de la température et de convertir ce changement dans une valeur qui est facile à comprendre. Il existe plusieurs types de thermomètres, y compris les thermomètres à bulbe, thermomètres électroniques et les thermomètres bimétalliques. Thermomètres de viande sont les thermomètres bimétalliques.