Le silicium est beaucoup plus disponible que le germanium, un autre élément qui a des propriétés semi-conductrices. Le silicium utilisé pour fabriquer des semi-conducteurs est typiquement obtenu à partir de sable, qui est le dioxyde de silicium. Un vaste processus de purification, si l'abondance de sable pour une utilisation dans les résultats de la production de composants dans la baisse du coût du silicium. Bien que les prix changent en fonction de l'économie mondiale, le silicium a toujours tendance à être nettement moins cher que le germanium. À compter de la date de publication, un kilogramme de silicium semi-conducteurs de qualité peut coûter autour de 30 $, alors qu'un kilo de germanium peut coûter autour de $ 1,800.