Les avocats contiennent une enzyme appelée polyphénol oxydase. Lorsque la chair de l'avocat est exposé à l'air, l'enzyme oxyde. Cette enzyme crée brunissement dans de nombreux fruits et légumes différents. L'enzyme transforme chaînes chimiques formés avec un noyau benzénique avec un groupe hydroxyle substituant, appelés monophénols, en noyaux benzéniques avec deux substituant hydroxyle, appelés o-diphénols. Lorsque l'oxygène est ajouté, ils produisent une autre chaîne chimique appelé o-quinones- dans ce processus, des pigments noirs, bruns ou rouges peuvent être créés. Ce sont ces pigments qui créent le brunissement.