Les poumons sont les organes dernières à se développer en un bébé. Chez les bébés nés trop tôt, les poumons ont pas développé à l'échéance, provoquant l'enfant d'avoir un syndrome de détresse respiratoire, ou RDS. Ces enfants peuvent avoir besoin d'oxygène supplémentaire et les doses d'une protéine appelée surfactant pour les aider à respirer. Les nourrissons atteints RDS peuvent également être plus sujettes à des troubles respiratoires liés, tels que la bronchite, l'asthme et une sensibilité accrue à la fumée et de polluants à mesure qu'ils vieillissent. Les unités de soins intensifs néonatals, ou USIN, sont bien équipés pour prendre soin de bébés avec RDS.