La SRC affirme que le terme "chaîne alimentaire," défini comme "une interaction simple d'alimentation," est plus préféré par les scientifiques. Le nouveau terme pour les modes d'alimentation complexes d'espèces dans une communauté diversifiée est biologiquement "nourriture Internet." Écologistes communautaires, les scientifiques qui étudient les réseaux trophiques et des sujets connexes, utilisent l'adjectif "trophique" pour décrire les relations d'alimentation. Par exemple, il existe une interaction trophique entre les renards, les merles et les vers de terre, car les vers de terre et les merles consomment renards consomment merles et leurs œufs. Écologistes communautaires accordent une attention particulière à un écosystème de "des espèces clés." Les espèces clés, souvent un prédateur, a un impact significatif sur le web de la nourriture, même en faible nombre dans la communauté, car il contrôle les espèces qui seraient autrement consommer trop d'une ressource vitale, comme les arbres et d'autres végétaux. Par exemple, la réintroduction des loups dans le parc national de Yellowstone a abouti à la restauration de l'habitat des oiseaux chanteurs, selon l'organisation Conservation Keystone. Les oiseaux chanteurs abondent maintenant dans le parc parce que les loups ont réduit le nombre de wapitis, qui avait trop broutés de saules et de peupliers arbres.