En raison de leur domination du marché, Ford, Chrysler et GM ont réussi à résister à la dépression, bien que Ford a été touché plus durement que les autres entreprises. De 1932 à 1933, Ford a perdu 88 millions $ du chiffre d'affaires, conduisant à des mises à pied massives. GM était la seule usine à faire des profits pendant ce temps, bien que ses ventes ont chuté de plus de moitié. Finalement, près de 80 pour cent des capacités de production de l'ensemble de l'industrie automobile était au ralenti.