Dans le calcul, par exemple, la distance de la Terre à une étoile particulière, les astronautes peut très bien savoir assez pour appliquer la trigonométrie pour résoudre une quantité inconnue. Par exemple, si la distance entre deux étoiles est connue, ou la distance d'une étoile à la terre, mais pas la distance par rapport à un troisième, l'agencement peut être considéré comme un triangle, et la trigonométrie peut être utilisée pour calculer la distance manquant.