Une ligne courbe sur un graphique change continuellement son oblique. Deux mesures décrivent comment horizontale ou verticale du graphique est en tout point. La pente, ou le gradient de la courbe, est une valeur décimale, qui précise le taux de changement des coordonnées de la courbe à ce point. L'angle de la courbe est l'angle d'inclinaison de la ligne droite dont la pente est égale à la courbe est à ce moment. Le rapport trigonométrique de la tangente trouve l'angle de la pente.