Si vous maintenez les deux extrémités d'une corde, il pend vers le bas dans une courbe, appelée une caténaire. Certaines personnes confondent cette courbe pour une parabole, mais il est en fait pas un. Fait intéressant, si vous accrochez poids de la corde, la courbe change de forme de sorte que les points de suspension se trouvent sur une parabole, pas une caténaire. Ainsi, les câbles de suspension de ponts suspendus forment réellement paraboles, et non des caténaires.